森で、長い時間をかけて育つ。

木曽ひのきは、青森ヒバ、秋田スギと並ぶ日本三大美林のひとつです。厳しい環境の中で、ゆっくりと年輪を重ねていく。その時間が、木目の細かさになり、狂いにくさになり、あの淡い色と香りになる。

伊勢神宮の式年遷宮にも使われてきた木です。何百年と持たせなければならない建築に選ばれてきたということは、家を建てるにあたって、悪い理由にはならないと思っています。

森を守る人がいて、木を活かす人がいる。

山に立っている木が、そのまま家になるわけじゃない。
森の管理をする人がいて、木を見極める人がいて、製材する人がいて、ようやく現場に届く。木曽ひのきは一本として同じものがないから、その木の状態を見ながら、どう使うかを判断する人の目が必要になります。

勝野木材さんの現場を実際に見せてもらったとき、木に向き合う人たちの仕事の丁寧さが印象に残りました。材料として届く前に、すでにたくさんの手がかかっている。そのことを知ってから、木曽ひのきを選ぶ意味が少し変わった気がしています。

大工の手で、家の骨組みになる。

現場に届いた木は、土台、柱、梁といった家の骨格になっていきます。図面の上では線だったものが、大工の手で立ち上がっていく。上棟の日、柱が建って梁がかかると、住まいの形がはっきり見えてくる。

完成すれば、その骨組みは壁の中に隠れます。見えなくなるから、逆に適当でいいとはならない。見えなくなるからこそ、ちゃんとしたものを使いたいというのが、私たちの考え方です。

「良い家とは何か」を考えた先に。

木曽ひのきを選ぶようになったきっかけは、コロナ禍のウッドショックでした。輸入材の価格が跳ね上がり、必要な木材が入ってこない。家を建てたいお客様がいるのに、材料がない。

そのとき考えたのは、日本で家を建てるなら、日本の木を使う方法があるんじゃないかということです。業界全体がすぐに切り替えられるわけじゃないけれど、一棟一棟に向き合う地域の工務店なら、自分たちで選ぶことができる。その結果として、木曽ひのきに行き着きました。

良い家って何だろう、というのは、今も考え続けている問いです。その問いと向き合ううちに、木曽ひのきという木の意味が、少しずつ見えてきた感じがしています。

木を使うことは、森と未来に向き合うこと。

木を使うと、森が減るんじゃないかと思われることがあります。でも、管理された森の木をきちんと使うことは、森を維持する循環の一部でもあります。

伐って、使って、植えて、また育てる。その繰り返しがあるから、森は次の世代に残っていく。木は育つ間に二酸化炭素を吸収して、木材になってからも炭素を蓄え続けます。住まいに木を使うことが、森を守ることにもつながっている。そういう構造が、木曽ひのきを選ぶ理由の一つになっています。

一本の木が、家族の安心になる。

家が完成すると、構造材は見えなくなります。壁の中、天井の上。暮らしていて、意識することはほとんどないと思います。

でも、雨の日も、風の日も、夏も冬も、何十年という時間をずっと支えているのはその部分です。だから小泉建設は、見えなくなる場所にこそ、確かな木を使いたいと思っています。

森で育った一本の木が、人の手を渡って、大工の手で組まれて、家族の暮らしを支えるものになる。その流れの全部に対して、誠実でありたい。木に対しても、木に関わる人に対しても、山を守る循環に対しても。

それが、小泉建設の家づくりの、根っこにあることです。